據(jù)國外媒體報道稱，美國國家航空航天局(以下簡稱“NASA”)今天宣布，今后將為滿足商業(yè)用途開放國際空間站的部分區(qū)域，包括將游客送往國際空間站、允許企業(yè)使用國際空間站內(nèi)的設(shè)施，比如在真實太空背景下拍攝廣告或電影。
NASA還提出了一個想法，那就是允許私營航天企業(yè)以模塊化方式半永久地同國際空間站展開連接。
未來企業(yè)可以將“私人宇航員”送往國際空間站長達30天的時間，這一任務(wù)預(yù)計最早在2020年展開。分析稱，那些希望在零重力條件下展開實驗的研究公司、希望提供終極體驗的旅游公司，或者希望在太空背景下拍攝電影的電影公司都可能是這一項目的最終客戶。
不過，每一次太空旅行飛行費用可能超過5000萬美元，其中NASA每晚可以會從私人宇航員停留在國際空間站上收取3.5萬美元的費用。
NASA的這一新臨時指令允許私營公司在國際空間站上租用使用時間和空間，用于生產(chǎn)、營銷或測試他們的產(chǎn)品。
NASA還允許這些公司將國際空間站上的資源用于商業(yè)目的，甚至利用美國航天局宇航員的時間和專門知識(但不能利用他們的宇航員形象)從事商業(yè)目的。
如果私營企業(yè)有意愿的話，他們甚至可以最早在2020年將自己的宇航員送往國際空間站，但以上所有這些活動都要付出高昂的代價。
對于NASA來說，這是一個重大的轉(zhuǎn)變。長期以來，NASA一直對國際空間站的商業(yè)化持反對態(tài)度。具體來說就是，盡管俄羅斯一直對國際空間站上的廣告和品牌持有更加開放的態(tài)度(就像和平號空間站一樣)，并曾向國際空間站運送過游客，但NASA一直嚴格禁止將國際空間站用于商業(yè)目的。
到目前為止，任何希望要向國際空間站運送產(chǎn)品的公司都必須表明，這項任務(wù)含有一些教育內(nèi)容，或者它是圍繞著某種技術(shù)演示所展開的，不允許將純粹的商業(yè)項目送往國際空間站，NASA甚至禁止宇航員從事有可能被用來賺錢的實驗。
但在去年8月，NASA局長吉姆-布里登斯丁(Jim Bridenstine)成立了一個委員會，研究如何使航天局商業(yè)化的可能，因為他認為這樣做可以為NASA提供新的收入來源，同時帶來知名度。
“NASA有可能通過向航天器出售冠名權(quán)或向火箭出售冠名權(quán)來抵消部分成本嗎?”布里登斯丁在去年8月對NASA的一組顧問說道。“我告訴你們，現(xiàn)在的人們對此很感興趣。但問題是，這有可能嗎?這一問題的答案我不知道，但需要有人來給我們一些建議。”
此外，NASA領(lǐng)導(dǎo)層已明確表示，該局希望有朝一日將國際空間站及其軌道空間區(qū)域(低地球軌道及空間)的控制權(quán)移交給私營部門。這樣，NASA就可以執(zhí)行更雄心勃勃的任務(wù)，比如在月球周圍建造一個新的空間站，并將人類送回月球表面等。
2018年，特朗普總統(tǒng)的預(yù)算要求在2025年之前停止對國際空間站的直接資助，并將軌道實驗室的運作讓給私營公司運作。由于立法者的反對，如今白宮已經(jīng)不再追求2025年的最后期限，但NASA仍在尋求啟動私營航天行業(yè)接管低地球軌道的行動。
為了幫助實現(xiàn)這一目標，NASA委托了12家公司研究在這一空間區(qū)域建立大規(guī)?？勺儸F(xiàn)商業(yè)模式的方法。每一家公司都詳細闡述了自己關(guān)于新私人太空空間的構(gòu)想，這些空間既可以附屬于國際空間站，也可以在低地球軌道上自由飛行。根據(jù)NASA的說法，這些平臺可以作為研究、甚至是私人訪問者的“目的地”，產(chǎn)生收入并開出辟全新的商業(yè)模式。
NASA承認，實現(xiàn)這一商業(yè)化愿景的障礙仍然很大，因為運送人員和貨物到太空是相當(dāng)昂貴的任務(wù)，但該局依舊在向這一方向不斷推進。
當(dāng)然，如果未來人們要使用國際空間站，也將面臨一些嚴格的限制。比如每年只有175公斤的商業(yè)貨物被允許送到國際空間站、NASA工作人員每年只能花費90個小時從事商業(yè)活動等。同時，私人宇航員前往國際空間站的任務(wù)被限制在30天之內(nèi)，且NASA已經(jīng)公布了一份批準允許前往國際空間站的商業(yè)活動清單。
此外，使用國際空間站上的設(shè)施是極其昂貴的。每名宇航員每天使用生命維持系統(tǒng)和太空廁所的費用就高達1.125萬美元。國際空間站所有必要的乘員用品，如食品、空氣、醫(yī)療用品等，每天的費用為2.25萬美元。國際空間站上的電力也十分昂貴，每千瓦小時電費為42美元。
分析指出，在NASA開放這一口子后，有些企業(yè)可能還想做得更大，即把自己的太空艙送到國際空間站。幸運的是，NASA已經(jīng)確保他們未來將擁有一個可用的對接端口。那就是，該機構(gòu)正在提供空間站和諧號節(jié)點艙上的接駁口，以供商業(yè)模組在有限的時間內(nèi)使用。與這個接駁口對接的商業(yè)模組將可以使用國際空間站上的公用設(shè)施，宇航員在太空逗留期間也可能會使用該模塊。NASA表示，美國宇航局將很快提出與諧號節(jié)點艙相關(guān)的模組對接提案，并將在本財政年度結(jié)束前做出最終決定。(騰訊科技審校/湯姆)
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