今年8月，位于波多黎各的美國最大單孔射電望遠鏡阿雷西博(Arecibo)遭遇意外事故，一條支撐饋源平臺的鋼纜斷裂，把望遠鏡反射面砸出約30米的口子。
今年11月6日，第二條鋼纜斷裂，對底部反射面造成了更嚴重的破壞。
11月19日，物權(quán)方國家自然科學基金會(NSF)表示，評估了3份工程報告后認為阿雷西博受到了難以修復的損壞，結(jié)構(gòu)也非常危險、不穩(wěn)定，面臨倒塌風險，目前的決定是予以拆除。
為阿雷西博日常運營提供1/3資金支持的NASA沒有參與修復評估工作，但聲明表示尊重理解NSF。
據(jù)悉，鋼纜支撐的Tower 4饋源平臺重達900噸，倘若再有一根鋼索斷裂，那么平臺就會坍塌，NSF實在找不到一種絕對安全可控的修復方式。
可笑的是，在8月份斷裂第一根鋼纜時，NSF還堅稱望遠鏡穩(wěn)定。項目主任Ralph Gaume如今推脫稱，8月份，3家評估公司并沒有指出問題。
不出意外的話， 拆除方案會在未來數(shù)周內(nèi)敲定，動用直升機甚至爆炸物有序炸毀等都在考慮之中。
資料顯示，口徑300米的阿雷西博1963年投入使用，曾是全球最大的單孔射電望遠鏡。服役時間內(nèi)，阿雷西博為天文學研究做出了不少貢獻，甚至還被用來嘗試發(fā)現(xiàn)和與外星人通信。這一紀錄2016年被中國“天眼”FAST打破。中國天眼FAST的支撐索，由柳州歐維姆制造提供。
值得一提的是，1995年的經(jīng)典007電影《黃金眼》就曾在阿雷西博取景。
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