在距離7月4日那次發(fā)射失敗僅8周后，小型衛(wèi)星發(fā)射公司Rocket Lab將再次啟動(dòng)商業(yè)發(fā)射任務(wù)。該公司已經(jīng)確定這次專門的商業(yè)發(fā)射任務(wù)時(shí)間，最早在新西蘭當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月27日下午3時(shí)05分。
7月4日，Rocket Lab在新西蘭發(fā)射場(chǎng)向太空發(fā)射的第13次任務(wù)，攜帶了7顆小衛(wèi)星。但執(zhí)行那次發(fā)射任務(wù)的Electron火箭，在點(diǎn)火升空僅飛行幾分鐘后，發(fā)動(dòng)機(jī)就過早關(guān)閉。火箭沒有進(jìn)入預(yù)定軌道飛行，墜回地球大氣層并燃燒起來(lái)，讓飛船上搭載的全部衛(wèi)星集體“陣亡”。
Rocket Lab在7月底曾透露，在經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月的內(nèi)部調(diào)查并確定了上次發(fā)射任務(wù)失敗的根本原因之后，它已經(jīng)獲得美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)的許可，重啟其發(fā)射任務(wù)。發(fā)動(dòng)機(jī)過早關(guān)閉，問題出在一個(gè)部件，而這一部件看似很好，但沒有經(jīng)過嚴(yán)格和徹底的測(cè)試。Rocket Lab創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官彼得·貝克(Peter Beck)表示，這一問題本來(lái)可以通過對(duì)生產(chǎn)流程進(jìn)行簡(jiǎn)單改變來(lái)進(jìn)行克服。
上次發(fā)射出現(xiàn)的發(fā)動(dòng)機(jī)過早關(guān)閉，但火箭沒有爆炸，這意味著在這一過早關(guān)閉后，Rocket Lab還能不斷從火箭上獲得數(shù)據(jù)，讓該公司弄清楚了發(fā)動(dòng)機(jī)過早關(guān)閉的原因所在。
相比較，其他太空探索公司的太空發(fā)射任務(wù)在遭遇失敗后，往往經(jīng)歷更長(zhǎng)時(shí)間才能恢復(fù)發(fā)射。例如，SpaceX的獵鷹9號(hào)在2016年9月執(zhí)行發(fā)射任務(wù)時(shí)發(fā)生爆炸，獵鷹9號(hào)當(dāng)時(shí)搭載的是一顆價(jià)值13億元的通信衛(wèi)星，屬于Facebook的 Internet.org項(xiàng)目，旨在幫助非洲偏遠(yuǎn)地區(qū)的居民用上互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的項(xiàng)目。而這次失敗之后，SpaceX花費(fèi)4個(gè)月才重啟發(fā)射。(天門山)
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